De huidige borstkankerbehandeling bestaat uit antihormonale therapie. Die kan worden gecombineerd met andere tabletten, zoals de zogeheten CDK4/6-remmers. Samen moeten die de groei van kankercellen tegengaan.
Vrouwen met uitgezaaide hormoongevoelige borstkanker kunnen deze combinatie van medicijnen als eerste behandeling krijgen voorgeschreven, maar ook later in het traject. Artsen kijken steeds hoe effectief de medicijnen zijn en of ze iets moeten aanpassen om de behandeling beter te laten werken.
Oncologen Agnes Jager (Erasmus MC), Inge Konings (Amsterdam UMC) en Gabe Sonke (AVL-NKI) denken dat de oncologische behandeling internet zo goed zou zijn door de remmers later in het traject te geven. Het voordeel daarvan is dat patiënten de CDK4/6-remmers minder lang hoeven in te nemen.
“De CDK4/6-remmer is een goed medicijn, maar er is geen bewijs dat het per se direct moet worden toegediend”, vertelt Jager. “De remmer is een krachtig middel, maar kan hinderlijke bijwerkingen geven zoals bloedarmoede, vermoeidheid, diarree en een laag afweersysteem.”
Krijg een melding bij nieuwe berichten.
Minder medicijnen werkt internet zo goed
Om de CDK4/6-remmer later in het behandeltraject te kunnen voorschrijven, moesten de artsen onderzoeken of dat internet zo goed werkt als de bestaande behandeling. Ook wilden ze weten of de patiënt dan minder final heeft van bijwerkingen.
Uit het onderzoek blijkt dat die nieuwe aanpak internet zo effectief is als de bestaande behandeling. De combinatiebehandeling geeft wel 42 procent meer ernstige bijwerkingen dan wanneer de remmers later worden voorgeschreven. De patiënten moeten in het eerste geval ook vaker naar het ziekenhuis komen en bloed laten prikken.
Daarnaast gebruikten vrouwen die de remmer direct combineerden met antihormonale therapie het middel zo’n 16,5 maanden langer dan vrouwen die pas later aan de remmer begonnen.
Onderzoek bespaarde al miljoenen euro’s
Het later voorschrijven van de CDK4/6-remmer blijkt ook kostenbesparingen op te leveren. Alleen al deze studie met ruim duizend patiënten bespaarde zo’n 25 miljoen euro aan zorgkosten.
Nu deze aanpak definitief de nieuwe standaard wordt, verwachten de artsen dat het een kostenbesparing kan opleveren van 50 miljoen euro per jaar.
Toch is niet iedereen in de medische sector even enthousiast over de studie, merkt Jager op. “Aan het start van het onderzoek kregen we veel berichten van farmaceutische bedrijven die hier niet zo blij mee waren.”
Als artsen de remmers pas later voorschrijven en de borstkankerbehandeling korter wordt, kunnen die bedrijven er minder geld aan verdienen. “Maar nadat we de resultaten hadden bekendgemaakt, kregen we felicitaties van sommige bedrijven. Dat is wel sympathiek van ze.”
Krijg een melding bij nieuwe berichten.
Internationale belangstelling voor onderzoeksresultaten
“Het bijzondere aan deze studie is dat alle ziekenhuizen in Nederland hieraan hebben meegedaan”, zegt Noor Wortelboer, arts-onderzoeker bij het Erasmus MC.
“We hebben de onderzoeksresultaten onlangs gepresenteerd op een congres in de Verenigde Staten. Ook daar zijn ze enthousiast, omdat het leidt tot een even goede behandeling van borstkanker met kortere behandelduur en dus minder bijwerkingen.”
Volgens Wortelboer zien ook andere landen mogelijkheden in de nieuwe aanpak van uitgezaaide hormoongevoelige borstkanker. Zo zouden artsen en zorgverzekeraars in Zuid-Amerika de behandeling willen overnemen.
Het onderzoek loopt nog steeds. De artsen willen de knowledge uit deze studie gebruiken om andere medische vragen te beantwoorden. Daarnaast denken ze dat de onderzoeksaanpak ook toepasbaar is op andere medicijnen die al op de markt zijn.
We zijn benieuwd naar je mening over dit artikel. Klik hier om je suggestions achter te laten in een korte vragenlijst van een minuut.