Een group van sterrenkundigen kon terugkijken in de tijd door het licht rond een quasar te onderzoeken. Een quasar is een superzwaar zwart gat, met een enorme helderheid aan licht. Ze bevinden zich in het midden van sterrenstelsels.
Doordat zelfs licht niet ontsnapt aan de aantrekkingskracht van een quasar, kunnen wetenschappers licht zien dat eigenlijk al miljarden jaren oud is. Het universum ontstond bijna 14 miljard jaar geleden met de oerknal.
Maar de wetenschappers konden zo ver terugkijken, dat ze het universum een miljard jaar na het ontstaan konden zien. Daar zagen ze dat tijd toen vijf keer langzamer ging dan tegenwoordig.
“Het is alsof je naar een vertraagde movie kijkt”, legt sterrenkundige en onderzoeksleider Geraint Lewis uit. “Alle verschijnselen die we zien, gingen vijf keer zo langzaam toen het universum pas een miljard jaar oud was.”
Doordat het universum steeds verder uitdijt, gaat tijd ook veel sneller. Dat werd honderd jaar geleden al gesteld door Albert Einstein in zijn relativiteitstheorie. Dit is de eerste keer dat sterrenkundigen dat ook daadwerkelijk zien.