Nieuwe opgravingen nabij Rome laten zien dat rijke Romeinen in nog meer luxe en weelde leefden dan gedacht. Bij de ruïnes van Villa dei Quintili ten zuidoosten van de Italiaanse hoofdstad is een uitgebreide wijnmakerij gevonden.
De wijnmakerij bestond uit meerdere delen. Zo waren er omzoomde loopbakken waarin slaven de druiven zouden hebben fijngestampt. De geplette druiven werden vervolgens naar twee mechanische persen die vlakbij stonden gebracht.
Vanuit die persen stroomde de wijn naar vijf fonteinen. Er waren eetzalen met uitzicht op die fonteinen waar de drank uitvloeide. Vanuit de fonteinen kwam de wijn in speciale potten terecht om daar te fermenteren.
Volgens archeologen werd de wijnmakerij volop gebruikt tijdens feesten voor de Romeinse keizer. Het ging de keizer niet alleen om de wijn en de feesten zelf, maar ook om het spektakel van de wijnproductie.
Villa dei Quintili, dat web buiten Rome ligt, is met een oppervlakte van 24 hectare een stad in het klein. De villa werd in de tweede eeuw na Christus gebouwd. Er was een eigen theater, een area voor wagenrennen en een luxe badencomplex met marmeren muren en vloeren.
De wijnmakerij werd bij toeval gevonden. Archeologen van het Italiaanse ministerie van Cultuur wilden de wagenrenbaan van de villa verder bestuderen. Maar tijdens de opgravingen bleek dat de wijnmakerij over de starthekken van de renbaan heen was gebouwd.
Ontvang meldingen bij wetenschapsnieuws