Onderzoekers van het Erasmus MC hebben een DNA-test ontwikkeld die kan aantonen of iemand rookt, niet rookt, of een ex-roker is. Die kennis kan in de toekomst bijvoorbeeld nuttig zijn om de politie te helpen bij onderzoek.
Het is nog niet zo ver dat de check door bijvoorbeeld de politie gebruikt kan worden, maar het onderzoek brengt zulke toepassingen wel “een stap dichterbij”. Dat maken de wetenschappers uit Rotterdam duidelijk in hun publicatie.
In het onderzoek is gebruikgemaakt van bloedmonsters van 232 Europeanen. Van die mensen rookten er 90 en waren er 71 ex-roker, de relaxation had nooit gerookt.
De wetenschappers onderzochten het bloed op dertien zogeheten metylatiemarkers, veranderingen in het erfelijk materiaal die tijdens iemands leven ontstaan. Bijvoorbeeld door te roken dus.
Door het DNA uitgebreid te analyseren, konden de onderzoekers het rookgedrag right vaststellen, melden ze in het tijdschrift Forensic Science Worldwide: Genetics.
De ontwikkelaars zijn zich er overigens van bewust dat hun onderzoek zorgen over privateness kan oproepen. Aan de andere kant: “Of iemand rookt kunnen we ook zien op camerabeelden. Dus hoe privé is die informatie?”, vraagt onderzoeker Athina Vidaki zich af in een artikel op de web site van het academische ziekenhuis.
“Maar mogelijk kunnen we op een gegeven second ook afleiden uit je DNA in welke omgeving je woont en wat je sociaal-economische standing is. Dan begint het gevoeliger te worden.”